Les lecteurs ont découvert des histoires passionnantes dans les mondes post-mortem de l’excellent Immortal Hulk et de la récente continuité de X-Men.
Le problème avec les super-héros des comics n’est pas qu’ils ne peuvent pas mourir, mais qu’ils ne semblent jamais le rester. Ce problème découle du fait que les grands éditeurs ont, par le passé, tenté – et réussi – à augmenter les ventes de livres en » tuant » des personnages importants lors d’événements massifs, pour les faire revenir une fois la poussière retombée et les ventes à nouveau en baisse. Bien sûr, ils ne peuvent pas rester morts. Après tout, ce sont des propriétés intellectuelles qui valent des sommes astronomiques. Ni Marvel Comicsni DC Comics ne peuvent se permettre de simplement arrêter d’utiliser les personnages préférés des fans. Le meilleur exemple d’une « résurrection » bien faite a été la transition de Bucky Barnes vers le Soldat de l’hiver. La continuité a été recadrée d’une manière qui n’était pas trop alambiquée au point d’aliéner les lecteurs et a donné à Captain America, souvent écrit de manière fade, une chance de s’étendre et de grandir. Malheureusement, la plupart des décès ne sont que des cascades et font généralement plus de mal aux titres de comics qu’ils ne les aident.
Récemment, Marvel a trouvé des moyens assez satisfaisants de travailler l’immortalité – à des degrés divers – dans leurs intrigues principales. La série The Immortal Hulk, écrite par Al Ewing et illustrée par Joey Bennett, et le reboot de Jonathan Hickman de The X-Menont tous deux trouvé le moyen de raconter des histoires avec des personnages virtuellement immortels qui restent convaincants.
Tout a commencé avec la série Immortal Hulk d’Ewing et Bennett qui a fait grand bruit dans le monde des comics et qui est rapidement devenue un incontournable pour ses visuels inquiétants et sa réimagination de Bruce Banner et de Hulk. La série commence avec Banner qui se fait tirer dessus à bout portant dans la tête, et Hulk qui fait irruption dans la morgue de la ville à la nuit tombée. Cette dernière partie est probablement un clin d’œil aux débuts du personnage. La série continue à être captivante, étrange et sinistre, utilisant l’horreur et la vengeance pour raconter des histoires de plus en plus bizarres et poignantes qui renversent – de manière significative – ce que les lecteurs ont appris à attendre de Hulk. C’est incroyable ce que ce nouveau Hulk est capable de survivre. En fait, les lecteurs de l’Immortal Hulk savent déjà que le personnage est destiné à être là à la fin de l’univers, moment où il dévorera la Sentience de l’Univers et atteindra sa forme ultime.
Avec l’avènement de Krakoa, la nation insulaire vivante du Mutantdom, les protocoles de résurrection des X-Men ont été introduits. Le processus est complexe et implique la ponte d’oeufs, la manipulation de la réalité, la manipulation du temps, la biokinésie, et un télépathe puissant pour coordonner tous ces éléments disparates. En fait, un médium de secours est conservé pour chaque mutant. Lorsque la mort de ce mutant est confirmée, un nouveau corps est créé et l’esprit est restauré à partir de la sauvegarde. Ce n’est pas une solution parfaite, et il y a des failles dans le système. Parfois, un mutant est tué de façon inattendue et sa sauvegarde n’est pas récente, ce qui signifie qu’il y a un trou dans les souvenirs. De plus, le protocole dépend d’une poignée de mutants cruciaux qui jouent chacun un rôle dans la résurrection du corps. Si l’un de ces mutants tombe, la chaîne est interrompue. Dans le cas des X-Men, il est grand temps de faire quelque chose pour que les mutants ne soient plus toujours au bord de l’extinction et qu’ils aient enfin l’occasion de prospérer. Maintenant qu’ils ont quelque chose à perdre, les lecteurs ont un sens palpable des enjeux en jeu, même si les événements croisés comme X of Swords tombent un peu à plat.
Depuis des décennies, les lecteurs partent du principe que ces personnages sont immortels de toute façon, et ce n’est pas comme s’ils étaient autorisés à vieillir – à quelques exceptions près, bien sûr. Ces personnages évoluent et changent constamment pour mieux coller à l’époque, et pour toucher un nouveau lectorat. Le Hulk immortel/i et la récente continuité des X-Men/i devraient être célébrés comme des exemples de la façon dont les livres de super-héros grand public peuvent enfin mettre fin à la nature mercuriale de la mort dans les comics.
