Dans Joker War, Batgirl a raccroché la cape pour redevenir Oracle. Batman a besoin qu’elle reste ainsi, mais le Chevalier Noir de DC est gêné de lui dire pourquoi.
Batman a besoin de Batgirl pour raccrocher le masque. Après les événements de Joker War, tout a changé pour la Bat-Family, notamment Barbara Gordon qui a retiré le costume de Batgirl. Dans Batman #102, Bruce veut que son changement de travail temporaire dure et elle en connaît la vraie raison qu’il ne veut pas admettre.
Après le film The Killing Joke de 1988, où le Joker a tiré sur Barbara Gordon et l’a paralysée, la Batgirl originale est devenue un héros numérique nommé Oracle. En tant qu’Oracle, Barbara utilisait ses talents de détective et sa maîtrise de l’informatique pour coordonner les actions des héros sur le terrain, obtenir des informations en ligne et sauver la situation sans quitter son bureau. En 2011, l’héroïne en fauteuil roulant a utilisé un implant vertébral cybernétique pour retrouver sa pleine mobilité et le titre de Batgirl. Puis, dans le Batman #100 de 2020, la guerre totale du Joker dans les rues de Gotham l’a amenée à reprendre le rôle d’Oracle et à mettre de l’ordre dans le chaos qui règne dans les coulisses.
Au début de Batman #102, Batman gère les conséquences de la guerre du Joker avec Oracle dans son oreillette, qui lui donne des informations sur son ennemi. Batman, en parfait détective, fait subtilement savoir à Barbara qu’il a déjà mémorisé tout ce qu’elle a à lui dire. Oracle demande pourquoi il l’a fait participer à la mission, et il répond qu’il a besoin « d’yeux à l’intérieur », une réponse qui ne satisfait pas sa question.
Barbara admet qu’elle hésite entre rester Oracle et porter à nouveau le Bat-symbole. L’héroïne polymathe a été remplacée en tant que Batgirl par Stephanie Brown et Cassandra Cain, anciennement Spoiler et Orphan, mais les héroïnes l’incitent à faire plus de travail de terrain autant qu’elles la couvrent. Elle lance une remarque sournoise à Bruce, réticent : « Lucius vous a dit qu’il ne continuerait pas à réparer vos combinaisons, et vous ne voulez pas le faire vous-même, n’est-ce pas ? ».
Barbara connaît la vraie raison pour laquelle Bruce la veut près de lui : parce que Batman se sent seul. Après la mort d’Alfred, la disparition de Robin, et le désaveu de Batman par Lucius Fox, le Chevalier Noir n’a personne avec qui travailler. Nightwing et Red Robin sont indépendants et même Catwoman a pris son envol. Même si Batman agit comme un solitaire qui travaille seul dans l’obscurité, il n’est rien sans son système de soutien.
Bien qu’il lui ait demandé de rester dans les parages, Batman lui dit de se déconnecter dès qu’il réalise qu’il affronte Ghost-Maker, un rival vieux de plusieurs décennies dont le but est d’être meilleur que Batman. Bruce considère que le combat est « personnel » et coupe Oracle de la boucle, un choix obstiné qui va probablement lui coûter cher lorsque la bataille pour rôder Gotham éclatera. Si Batman veut gagner contre un ennemi qui peut planifier et se battre aussi bien que lui, il va devoir se tourner vers ses alliés, en particulier Barbara, avant qu’elle n’abandonne le siège arrière pour reprendre la cagoule.
Batman #102 est écrit par James Tynion IV avec des illustrations de Carlo Pagulayan, Danny Miki et Carlos D’Anda, et un lettrage de Clayton Cowles, et est disponible dès maintenant chez DC Comics et Comixology.
