En 2020, alors qu’il faisait la promotion de Uncut Gems, Adam Sandler a déclaré en plaisantant lors d’une interview avec Howard Stern que s’il était snobé pour une nomination dans la catégorie Meilleur acteur aux Oscars, il reviendrait et ferait d’autres films Netflix volontairement mauvais, suggérant que ses projets précédents sur la plateforme de streaming n’étaient pas intentionnellement réalisés de la sorte. Quatre ans et neuf longs métrages Netflix plus tard, Sandler revient avec Spaceman, un projet qui évoque un sentiment différent ; peut-être est-ce l’un des bons.
Spaceman est un film de science-fiction avec Adam Sandler et réalisé par Johan Renck, le réalisateur de Chernobyl. Le film, basé sur le livre Spaceman of Bohemia de Jaroslav Kalfař, suit Jakub Procházka qui part en mission solo dans l’espace et rencontre une mystérieuse créature alors qu’il commence à perdre le contact avec la réalité.
Le cinéma d’auteur rencontre la science-fiction dans une interprétation inégale d’un roman très apprécié
Spaceman est basé sur le roman de 2017 de Jaroslav Kalfař. On y suit un cosmonaute tchèque chargé d’une mission que personne d’autre ne souhaite accomplir, son mariage déclinant avec sa femme terrienne et son amitié avec une araignée géante nommée Hanuš. Le roman a été salué pour sa légèreté, ses métaphores poignantes et son approche peu sérieuse de la science-fiction. L’adaptation cinématographique, réalisée par Johan Renck, de Tchernobyl, sur un scénario de Colby Day, ne reprend rien de tout cela.
Le problème le plus flagrant de Spaceman est que le passage de la page à l’écran laisse une bonne partie de l’histoire derrière lui et charge son acteur principal d’une grande partie du travail. Le film de Renck a l’allure d’un film de science-fiction d’art et d’essai qui plonge dans les émotions et les thèmes humains au lieu d’être un spectacle technologique, mais il laisse beaucoup à désirer en raison de ses méandres. Le film est superbe, mais Sandler doit transmettre tellement de choses que le scénario et la réalisation ne l’aident pas.
Adam Sandler prouve une fois de plus ses talents d’acteur dramatique
Comme beaucoup de comiques avant et après lui, Adam Sandler a dû prouver ses compétences en dehors de la comédie. A chaque fois, le public et les critiques sortent de ces quelques changements dramatiques avec un mélange d’admiration et de choc. Uncut Gems a été un moment fort pour Sandler, car sa performance et le film ont suscité un engouement intense pour les récompenses, ce qui n’était pas arrivé depuis Punch Drunk Love.
Le problème le plus flagrant de
Spaceman
est que le passage de la page à l’écran laisse une grande partie de l’histoire derrière lui et charge son acteur principal d’une grande partie du travail.
C’est dans Spaceman que Sandler se rapproche le plus de ces sommets. L’acteur s’est considérablement assagi ici, offrant une performance calme et réfléchie qui contraste fortement avec sa bravade et son énergie chaotique dans Uncut Gems. Son entente avec Carey Mulligan, qui joue le rôle de sa femme, est discutable, mais Mulligan compense par son professionnalisme. Sandler a plus d’atomes crochus avec Paul Dano, qui interprète l’énorme araignée, plus adaptée à un film d’horreur.
Ce n’est un secret pour personne que Sandler est très doué pour la comédie, et bien que Spaceman ne soit pas censé être un film à mourir de rire, il y a un sous-entendu comique subtil renforcé par l’absurdité dans laquelle Sandler joue efficacement. Il y a juste beaucoup de choses à aborder pour lui, et une grande partie de sa performance ne semble pas soutenue. Les idées et les thèmes narratifs sont évidents, mais il y a un manque de cohérence et de véritable profondeur.
Sans Adam Sandler, il ne reste plus grand-chose de Spaceman à apprécier
Le seul attrait de Spaceman est Sandler, bien qu’un nombre impressionnant d’acteurs secondaires l’aident. Le film reste à la dérive pendant trop longtemps, mettant en valeur ses prouesses techniques mais négligeant de consolider le propos du film : Le désespoir, la solitude et la crise existentielle de Jakub. Face aux grandes réalisations humaines et à l’ampleur de l’univers, l’histoire est simplement celle d’un homme qui traverse cette épreuve.
Les aspects techniques du film sont tout à fait corrects, visuellement captivants car ils réussissent à capturer la nature scandaleuse de la mission de Jakub et le bouleversement émotionnel et mental extrême qu’une telle existence peut avoir sur quelqu’un. Cependant, le scénario ne parvient jamais à relier les fils entre eux pour nous permettre de suivre le voyage de Jakub. Le public est presque laissé de côté, sans attache, alors que Sandler s’acquitte de son obligation de donner une performance aussi sombre et astucieuse.
Spaceman a ses défauts, mais il pourrait trouver son public
La première de Spaceman au Festival du film de Berlin était une tentative de vendre le film comme du cinéma de prestige, et bien qu’il ait l’apparence et la sensation d’une science-fiction d’art et d’essai réfléchie, il ne réussit pas à l’exécuter. Alors que Jakub reçoit le soutien émotionnel et mental d’une araignée géante (la voix de Dano peut apaiser à peu près n’importe quelle âme), le film n’atteint jamais le niveau d’intérêt.
Le film reste à la dérive pendant trop longtemps, mettant en valeur ses prouesses techniques mais négligeant de consolider le propos du film : Le désespoir, la solitude et la crise existentielle de Jakub.
Les effets spéciaux sont certes accrocheurs, et l’engagement de Sandler à jouer face à une créature cauchemardesque est admirable, mais Spaceman est dépourvu de choix narratifs passionnants. Le meilleur exemple en est l’abandon par Netflix du titre original du roman pour quelque chose d’aussi insignifiant que Spaceman : Spaceman of Bohemia est accrocheur ! « Le livre était meilleur » sera probablement un adage courant lorsqu’on parlera de ce film, bien qu’il puisse encore trouver un public, à condition que les attentes soient réduites.
Spaceman
est sorti dans certains cinémas le 23 février et sera diffusé en streaming sur Netflix le vendredi 1er mars.
