Hulk est peut-être fort, mais son ami Rick Jones a une capacité secrète qui le rend plus puissant que la plupart de l’univers Marvel !
The Incredible Hulk #1introduit les lecteurs de Marvel à plusieurs personnages qui allaient devenir des acteurs majeurs de l’Univers Marvel. Outre le docteur Bruce Banner (alias Hulk), le numéro des origines a également présenté Betty Ross et son père le général « Thunderbolt » Ross. Cependant, le personnage qui a sans doute affecté plus de personnages de comics que quiconque est Rick Jones, l’adolescent que Banner a sauvé de l’explosion de la bombe gamma et qui deviendra son acolyte et meilleur ami.
Bien que Rick ait acquis de multiples ensembles différents de superpouvoirs au cours de l’histoire de Marvel, il reste généralement un joueur sans pouvoir dont le titre de gloire réside principalement dans son affiliation avec des super-héros populaires comme Captain America, Hulk et Captain Marvel. Cependant, dans un comics, Rick a révélé qu’il possédait secrètement la capacité la plus puissante de l’univers Marvel – Comics Awareness !
Cette étrange révélation a été faite dans Captain Marvel #25 de Peter David et ChrisCross, pendant une période où Rick avait été lié à Genis, le fils de l’original Captain Marvel, par des bandes extraterrestres sur leurs poignets. Bien que Rick et Genis n’aient pas toujours apprécié ce partenariat, ils sont devenus amis et Rick a aidé à guider Genis dans sa carrière de super-héros. Lorsque leur livre a été brusquement annulé, Genis a commencé à voir un homme étrange avec un bloc-notes se promener dans les scènes, cochant des éléments tandis que plusieurs personnages secondaires prenaient des chemins différents. L’homme s’est avéré être l’entité Eulogy, qui a informé Rick qu’il était là pour « faire l’inventaire » et tout remettre au « stockage central ». Rick s’énerve et grommelle : « Je dois encore faire ça ? !? ».
En réponse, Eulogy explique que si certains personnages ont une conscience cosmique, Rick a une conscience comique, et que le fait de savoir qu’il est dans une histoire fictive peut l’aider à obtenir ce qu’il veut. Bien que Marlo, la femme de Rick, commence à paniquer, Rick se plaint simplement qu’il veut qu’ils aient une fin heureuse, ce qui amène Eulogy à énumérer quelques intrigues abandonnées qui auraient été explorées si le livre avait été poursuivi – notant qu’ils allaient être riches grâce à une chanson que Rick a créée.
Captain Marvel et Rick sont séparés, mettant fin à leur partenariat, et Rick et Marlo sortent par un portail pour profiter de leur « vie heureuse ». Captain Marvel a également la possibilité de faire sa propre sortie, mais il insiste pour savoir ce qui serait arrivé à toutes ses autres intrigues non résolues, ce qui amène Eulogy à livrer un tas de spoilers (principalement en indiquant les personnages qui mourraient). Il informe ensuite le capitaine que les lecteurs se sont lassés de lui et n’ont plus vraiment besoin de lui.
C’est une » fin de blague » inattendue pour un comics connu pour son humour et son drame, mais qui montre aussi que Rick Jonesappartient à la même classe de héros brisant le quatrième mur et conscients d’eux-mêmes que She-Hulk, Howard the Duck, Deadpool et Gwenpool. Bien que l’étendue de la « conscience comique » de Rick n’ait pas encore été explorée, il est assez clair que Rick sait qu’il est un personnage de bande dessinée et qu’il a fait l’expérience de cet « enveloppement cosmique » dans des bandes dessinées annulées antérieures. Certains lecteurs pourraient considérer cette histoire comme un récit hors-continuité, mais étant donné l’amour de Rick pour la culture pop et les comics, il est très possible qu’il en sache plus qu’il ne le laisse croire.
