Ralph Macchio a commencé son parcours dans la franchise Karate Kid en jouant le rôle de Daniel LaRusso, un adolescent sans foi ni loi, mais le personnage et l’acteur ont tous deux parcouru un long chemin depuis lors. Le film original est sorti en 1984 et, à l’époque, personne ne savait ce qu’il deviendrait. Karaté Kid Partie II et Karaté Kid Partie III sont sortis les années suivantes et, des décennies plus tard, la série dérivée Cobra Kai a ramené cette franchise sous les feux de la rampe. Cela signifie que Karaté Kid a occupé une place importante dans la vie de Macchio, qui a célébré de nombreux anniversaires sur les plateaux de tournage des films et de la série Netflix.
Daniel est le parfait outsider. Jeune et un peu téméraire, son cœur d’or finit toujours par ouvrir la voie (avec un peu d’aide de M. Miyagi). Il s’est révélé être un véritable héros et une source d’inspiration à maintes reprises dans les films Karaté Kid, dont l’histoire initiale s’est achevée avec Karaté Kid Partie III en 1989. Puis Macchio est revenu incarner Daniel-san 32 ans plus tard dans la série Cobra Kai, dont la première saison a été diffusée en 2018. Cette fois-ci, Daniel a été relégué au second plan par son ancien ennemi juré, Johnny Lawrence. Pourtant, le personnage de Macchio dans The Karate Kid est resté le même, juste un peu plus vieux.
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Ralph Macchio avait 22 ans dans Karate Kid
Le personnage de Ralph Macchio avait 17 ans au début du film Karaté Kid, qui se déroule en 1984. Dans le film, lui et M. Miyagi fêtent son 18e anniversaire peu avant le tournoi All Valley de décembre 1984 (où Daniel a eu son premier vrai combat contre Johnny Lawrence). C’est à cette occasion que M. Miyagi a permis à Daniel de choisir une de ses voitures de collection comme cadeau d’anniversaire. En revanche, Macchio est né en novembre 1961 et avait 22 ans lorsque le tournage de ce premier film de Karaté Kid a commencé. L’acteur n’a eu aucun mal à être crédible en tant qu’adolescent, même s’il était techniquement un adulte Karaté lorsqu’il a endossé le rôle en 1983.
Ralph Macchio avait 24 ans dans The Karate Kid Part II
La deuxième partie de Karaté Kid s’est déroulée durant l’été qui a suivi le combat de Daniel contre Johnny Lawrence au tournoi All-Valley. Le voyage de Daniel et de M. Miyagi au Japon s’est donc déroulé en 1985. Le personnage a donc encore 18 ans après sa rupture avec Ally et son grand combat contre Chozen. En réalité, le tournage de la suite a commencé en septembre 1985, et Karate Kid Part II est sorti en salles en juin 1986. Ainsi, bien que quelques mois seulement se soient écoulés pour Daniel dans l’intrigue, Macchio a vieilli de deux ans depuis la dernière fois qu’il a joué le personnage. L’acteur aurait fêté son 24ème anniversaire alors que le tournage était encore en cours.
Ralph Macchio avait 27 ans dans Karate Kid Part III
La troisième partie de Karaté Kid se déroule entre l’été 1985 de Daniel et Miyagi au Japon et le Tournoi de la Vallée de 1985 en décembre. Ainsi, une fois de plus, le personnage n’est censé avoir que quelques mois de plus que la dernière fois que nous l’avons vu. Dans la réalité, il s’est écoulé beaucoup plus de temps et le tournage du film de 1989 a commencé en décembre 1988. Cela signifie que Macchio venait de fêter son 27e anniversaire lorsqu’il est revenu jouer le personnage âgé de 19 ans, soit la plus grande différence d’âge entre l’acteur et le personnage jusqu’à la saison 5 de Cobra Kai.
Ralph Macchio avait 56 ans dans la saison 1 de Cobra Kai
La saison 1 de Cobra Kai se déroule en 2017, Daniel est donc censé avoir 52 ans (l’âge qu’avait M. Miyagi dans Karaté Kid). Il s’est passé beaucoup de choses pour le personnage depuis la dernière fois qu’on l’a vu dans Karate Kid Part III. La série a révélé que Daniel s’était marié, avait eu deux enfants, avait ouvert une concession automobile et, malheureusement, avait dit au revoir à M. Miyagi (en 2011, l’année où l’acteur Pat Morita est décédé). Les âges de Macchio et Daniel sont un peu plus rapprochés cette saison, l’acteur ayant 56 ans lors du tournage en 2017.
Ralph Macchio avait 57 ans dans la saison 2 de Cobra Kai
Le tournage de la saison 2 de Cobra Kai a commencé fin 2018, et l’intrigue démarre à l’été 2018 lorsque Daniel ouvre le Miyagi-Do Karate avec Samantha et Robby comme seuls élèves. Quelques mois seulement se sont écoulés à la fin de la saison 2, et la grande bagarre scolaire de Cobra Kai a lieu le premier jour de l’année scolaire 2018. Ainsi, bien que Daniel ne soit pas plus âgé que dans la saison précédente, Macchio a fêté son 57e anniversaire pendant le tournage.
Ralph Macchio avait 58 ans dans la saison 3 de Cobra Kai
L’intrigue de la saison 3 de Cobra Kai ne couvre que quelques mois, la première reprenant là où la saison 2 s’était arrêtée. Daniel et Johnny ont fait équipe pour retrouver Robby après qu’il ait fui le combat de l’école, et les deux senseis ont continué à gérer les répercussions de l’énorme bataille qui s’est déroulée à l’école. Daniel a fait son voyage au Japon à l’automne 2018, et Miyagi-Do et Eagle Fang ont uni leurs forces vers le mois de décembre. Dans le monde réel, le tournage de la saison 3 de Cobra Kai avait commencé à l’automne 2019, de sorte que Macchio était sur le point d’avoir 58 ans.
Ralph Macchio avait 59 ans dans la saison 4 de Cobra Kai
La saison 4 de Cobra Kai reprend là où la saison précédente s’était arrêtée. Bien que Daniel et Johnny aient essayé de combiner leurs deux dojos, cela n’a pas duré longtemps car ils n’ont pas réussi à se mettre d’accord sur le style de karaté qui prendrait la tête. Eagle Fang et Miyagi-Do se séparent et, vers le printemps 2019, le tournoi All-Valley annonce le projet de créer des ligues séparées pour les garçons et les filles. Daniel aurait eu 53 ans en décembre 2018, mais comme le tournage de la saison 4 de Cobra Kai a commencé en janvier 2021, Macchio aurait eu 59 ans lors du tournage des scènes.
Ralph Macchio avait 60 ans dans la saison 5 de Cobra Kai
La saison 5 de Cobra Kai est un autre épisode de la série qui n’a couvert que quelques mois de l’intrigue. Les choses ont repris au printemps 2019, juste après la victoire de Hawk au tournoi All-Valley et la décision de Daniel de continuer le karaté Miyagi-Do. Johnny et Robby se rendent au Mexique pour retrouver Miguel (qui est miraculeusement complètement rétabli de sa blessure au dos survenue seulement un an auparavant). Lorsque Daniel affronte Terry Silver à la fin de la saison 5 de Cobra Kai, nous sommes au début de l’été 2019, et le personnage a donc encore 53 ans. Dans le monde réel, le tournage s’est achevé en décembre 2021, Macchio de Karaté Kid ayant eu 60 ans quelques mois auparavant.
Ralph Macchio avait 62 ans dans la saison 6 de Cobra Kai
Le tournage de la dernière saison de Cobra Kai s’est achevé en juin 2024. Macchio, qui est revenu une fois de plus dans le rôle de Daniel LaRusso, venait d’avoir 62 ans à la fin de l’année 2023. À ce stade de la chronologie de Karate Kid/Cobra Kai, Daniel LaRusso est plus âgé que le M. Miyagi de Pat Morita à l’époque du lancement de la franchise en 1984. Bien que la saison 6 de Cobra Kai soit composée de deux lots d’épisodes, l’anniversaire de Macchio n’a pas eu lieu pendant la production de l’une ou l’autre moitié de la saison finale. Par conséquent, son âge n’a pas changé.
Ralph Macchio avait aussi 62 ans dans le film Karaté Kid de 2025
Bien qu’il n’y ait plus d’épisodes de Cobra Kai, cela ne signifie pas que la renaissance de la franchise est terminée. Le nouveau film Karaté Kid devait initialement sortir fin 2024, mais les grèves de la SAG-AFTRA ont obligé à repousser la date de sortie de la suite de la franchise au 30 mai 2025. Le tournage s’est déroulé à peu près en même temps que la saison 6 de Cobra Kai, et Macchio avait donc 62 ans. S’il n’y avait pas eu les grèves et la reprogrammation qui en a résulté, il est possible que Macchio ait eu 61 ans lorsqu’il a tourné le nouveau film Karaté Kid.
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Sorti en 1984, The Karate Kid suit l’histoire de Daniel LaRusso dans son voyage inattendu pour devenir un expert en karaté sous la tutelle d’un maître en arts martiaux. Ayant récemment déménagé du New Jersey à Los Angeles, Daniel et sa mère tentent de s’adapter à leur nouveau foyer. Malheureusement, Daniel devient la cible d’une bande d’étudiants du dojo Cobra Kai. Lorsque son homme à tout faire, M. Miyagi, le sauve grâce à ses talents d’expert en karaté, Daniel le convainc de lui enseigner le karaté pour se défendre et remettre les brutes à leur place.
