Maxine Minx est enfin arrivée à Hollywood dans MaXXXine, le dernier chapitre de la franchise d’horreur à succès d’A24. Le scénariste et réalisateur Ti West a pris le monde d’assaut en 2022, revitalisant le genre du slasher avec X avant de sortir Pearl, un thriller psychologique, quelques mois plus tard. MaXXXine a peut-être mis un peu plus de temps à sortir en salles, mais les fans d’horreur peuvent être assurés que l’attente en valait la peine. Le meilleur est que les nouveaux venus peuvent l’apprécier en tant que film autonome, mais que le visionnage de X et de Pearl avant le film améliore considérablement l’expérience, créant une suite presque parfaite.
MaXXXine s’ouvre en 1985, avec Maxine Minx, l’héroïne centrale de Mia Goth, sur le point d’atteindre la terre promise de la célébrité hollywoodienne. Mais à peine a-t-elle décroché ce qui pourrait être sa grande chance qu’un tueur en série, connu sous le nom de Night Stalker, balaie la ville, tranchant sans pitié les aspirants starlettes. Comme si cela ne suffisait pas à un acteur débutant, Maxine se retrouve également hantée par Pearl et poursuivie par quelqu’un qui sait exactement ce qu’elle a fait pour s’enfuir de cette ferme au Texas.
MaXXXine prouve que Mia Goth est une puissance indéniable à Hollywood
Il y a beaucoup de couches compliquées que Mia Goth doit faire remonter à la surface dans Maxxine, et les résultats pourraient facilement tomber à plat entre les mains d’une interprète moins compétente. Heureusement, aussi dédaigneux que l’on puisse être du titre de « Scream Queen », Goth est plus que prête pour la tâche et livre un personnage tridimensionnel qui est à la fois victime et survivant.
L’ambition sans bornes de Maxine pour la célébrité peut parfois être déconcertante, mais son regard d’acier cache une vulnérabilité qui n’est que trop humaine.
Goth ne porte pas le projet à elle seule. MaXXXine met en scène une pléiade de talents parfaitement distribués, chacun faisant sa part pour donner corps au faste, au glamour et à la cupidité qui définissent l’époque. Il y a un ou deux faux pas – ou, plus exactement, quelques personnages qui n’ont pas assez de temps pour laisser leur marque – mais la grande majorité des personnages secondaires pourraient être la tête d’affiche de leur propre histoire. Giancarlo Esposito est le plus remarquable, et il s’amuse manifestement comme un fou à interpréter l’agent Teddy Night, fidèle à lui-même, mais le rôle de directrice d’Elizabeth Debicki lui donne également beaucoup de choses à manger.
MaXXXine capitalise sur le travail de fond effectué par X et Pearl
En faisant jouer Maxine dans une suite d’un classique culte de l’horreur, West introduit avec insolence un élément métathéâtral dans la procédure, permettant à Elizabeth Bender, le personnage de Debicki, de réfléchir à la façon dont elle peut réussir à faire « un film de série B avec des idées de série A ». C’est exactement ce que fait MaXXXine, en approfondissant la thèse des deux films précédents de West, qui explorent les désirs et les ambitions contrariés.
Maxine a en elle la capacité de devenir Pearl si son rêve lui est refusé, mais c’est précisément son expérience avec Pearl qui lui permet de sortir victorieuse.
Le nouveau film ne se contente pas de faire une comparaison avec le préquel, il s’inspire aussi directement des événements de X pour son intrigue. Dans les bandes-annonces, on voit le détective John Labat (Kevin Bacon, qui se donne à fond dans chaque scène) interroger Maxine sur son passé, mais il ne fait qu’ouvrir la porte à une conspiration bien plus vaste et sinistre dont la protagoniste se retrouve involontairement au centre. On a beaucoup parlé dans le marketing des points de vue puritains de ceux qui protestent contre Hollywood, et le film n’oublie pas d’y donner suite – ou de nous rappeler la propre éducation religieuse de Maxine et la façon dont elle contraste avec l’œuvre de sa vie.
S’il y a un défaut dans la recette parfaite de Ti West pour un grand final, c’est que la mise en place est plus terrifiante que le méchant du troisième acte. Le problème vient peut-être du fait que rien ni personne ne peut égaler Goth elle-même dans le rôle de Pearl, une femme dérangée et rongée par le désir, mais la résolution du mystère du Night Stalker laisse à désirer. Heureusement, j’étais trop occupé à espérer que Maxine Minx sorte une fois de plus vainqueur pour m’en rendre compte avant le générique de fin.
MaXXXine sort en salles le 3 juillet et est classé R pour la violence, le gore, le contenu sexuel, la nudité graphique, le langage et l’usage de drogues.
Dans le Hollywood des années 1980, Maxine Minx, star des films pour adultes et aspirante actrice, fait son entrée dans le monde du cinéma, mais son ascension vers la célébrité est mise en péril par un mystérieux tueur qui s’en prend aux starlettes. Alors que le nombre de cadavres augmente, les secrets du passé de Maxine menacent de refaire surface, mêlant sa quête de célébrité à un jeu de survie mortel.