Les super-héros sont toujours hors du temps pour arrêter un problème, mais ils sont aussi souvent projetés hors du temps dans des passés ou des futurs différents.
Pourquoi tuer tous vos super-héros quand vous pouvez simplement remonter le temps et créer un univers parallèle ? Le voyage dans le temps est aussi important pour les comics que la résurrection l’est pour les super-héros tués. Il y a d’innombrables lignes temporelles et univers parallèles dans DC Comics et Marvel Comics qui ont été modifiés (souvent pour le pire) par une simple décision. Pourtant, les super-héros font sauter le temps aussi facilement, en sautant.
Mais cela ne veut pas dire que toutes les intrigues qui utilisent le voyage dans le temps sont bonnes. Tout est théorique, et il est un peu pointilleux de souligner les erreurs des auteurs de bandes dessinées, car personne ne sait vraiment ce qui se passerait si on le lançait dans un trou de ver. Mais plusieurs titres ont amélioré la narration des bandes dessinées en sautant des lignes temporelles, en parsemant le canon de paradoxes et en décrivant les étapes logiques de ce à quoi ressemblerait une ligne temporelle modifiée.
Plutôt que d’entrer dans les problèmes lourds, physiques et mathématiques d’un voyage suffisamment rapide pour sauter dans le temps, intéressons-nous aux histoires de bandes dessinées qui ont le mieux réussi à montrer le voyage dans le temps linéaire et non linéaire. Pour décomposer, le voyage dans le temps linéaire signifie que la ligne temporelle suit une trajectoire fixe qui, si elle est modifiée par un voyageur du temps dans le passé, peut ou non avoir un effet sur le futur. Dans le cas du voyage dans le temps non linéaire, une altération du passé crée une ligne de temps ramifiée, créant essentiellement un univers parallèle où le résultat du futur est façonné par le changement dans le passé. Pendant ce temps, la ligne temporelle d’origine reste la même et toute action entreprise par un voyageur du temps dans le passé n’a aucun effet sur la ligne temporelle d’origine. Vous comprenez ? Oui, relativement peu de gens le comprennent, le temps est relatif après tout.
Le multivers de Marvel
C’est vertigineux d’essayer de se souvenir de tous les différents univers parallèles du canon Marvel. Tous n’ont pas été créés par des voyages dans le temps, mais plusieurs histoires ont apporté des changements drastiques qui se sont répercutés sur l’ensemble du canon. Dans Uncanny X-Men Days of Future Past, Chris Claremont et John Byrne ont joué avec le voyage dans le temps linéaire pour décrire les quelques mutants non emprisonnés et vivants du futur faisant un ultime effort pour revenir en arrière et empêcher le rassemblement des mutants par les Sentinelles. À la fin de la série, il n’est pas certain que le stratagème de Kitty Pride adulte, qui consiste à envoyer son esprit à sa jeune personne, ait permis d’éviter un avenir dystopique. L’histoire ouverte a laissé les fans en suspens sans montrer l’avenir, mais il a été révélé plus tard que l’avenir était inévitable, suivant les règles du voyage temporel linéaire. Mais même cette ligne temporelle a été modifiée et transformée en une réalité alternative.
Cable est son propre petit paradoxe temporel enveloppé dans un arc mutant. Fils de Jean Grey et de Cyclope, ce voyageur du temps aux cheveux gris perturbe la ligne temporelle de tous les livres dans lesquels il apparaît. Dans Adventures of Cyclops and Phoenix, nous voyons le couple de jeunes mariés projeter leurs esprits dans deux corps similaires vivant dans un futur régi par l’Apocalypse et le couple essaie d’élever Cable. Ils lui apprennent à utiliser ses pouvoirs et le préparent à devenir le guerrier chrono télékinésiste et à participer à l’effort familial pour vaincre Apocalypse, un mutant pratiquement immortel. Les parents de Cable le protègent de ses antécédents intéressants – fils génétique de Jean Grey, mais résultat de l’accouplement de Cyclope avec Madelyne Pryor, qui était le clone de Jean. La première série a connu un tel succès que l’inévitable suite Further Adventures of Cyclops and Phoenix a connu le même succès, cette fois en envoyant les héros dans le passé pour vaincre Apocalypse (même intrigue que la première, mais dans le passé cette fois). La suite a fait pour Mister Sinistre ce que l’original avait fait pour Cable, en complétant le passé obscur des personnages et en créant même une certaine sympathie pour le maléfique Mister Sinistre.
Le Multivers de DC/b.
DC comics a commencé à tester les récits de voyage dans le temps dès 1935 et depuis, le canon a connu tellement de chrono-catastrophes que les réalités alternatives se comptent par centaines. Les auteurs de DC semblent s’amuser davantage avec les lignes temporelles que ceux de Marvel, mais cela ne signifie pas qu’ils ont vraiment suivi des règles logiques. Lorsque le héros clé de DC, Superman, peut changer le temps simplement en faisant inverser la rotation de la Terre, vous savez que les règles sont bizarres. Toutes ces manipulations temporelles ont eu pour effet d’engorger le multivers et quelqu’un a dû le réécrire. C’est là qu’intervient Barry Allen et sa plus grosse erreur : la ligne du temps.
Dans Flashpoint, Allen remonte le temps pour empêcher sa mère d’être tuée et bouleverse tout pour la décennie suivante. Avec Flashpoint, Geoff Johns et Andy Kubert ont ouvert la voie à The New 52, une sérieuse relance des titres DC qui a fait table rase des multiples mondes. Barry perturbe tellement la ligne du temps qu’il perd ses pouvoirs, Batman est maintenant un meurtrier (et Thomas Wayne, pas Bruce) Cyborg est le héros préféré du monde, Superman est emprisonné depuis son enfance et Aquaman et Wonder Woman se battent pour décider qui sera le dirigeant autocratique de l’Europe. Barry Allen suppose que cette réalité alternative a été créée par Reverse-Flash, mais après avoir reproduit l’accident qui lui a donné ses pouvoirs, Barry apprend qu’il est à l’origine de tout ce chaos et tente de changer à nouveau la ligne temporelle. Barry (maintenant un paradoxe vivant puisqu’il n’était pas Flash dans cette ligne temporelle, mais a retrouvé ses pouvoirs) retourne au moment où sa mère a été tuée et lui fait des adieux larmoyants, la laissant mourir. En voyageant dans le temps, Barry voit trois lignes temporelles alternatives et réussit à les fusionner toutes, effaçant ainsi 10 ans d’histoire des comics.
Bien que cette histoire soit certainement la plus marquante, DC est friand de voyages temporels qui bouleversent le monde et l’histoire de Crisis on Infinite Earths est suffisamment ambitieuse pour tout couvrir. Marv Wolfman et George Pérez ont créé un crossover qui combine à peu près tous les héros de DC et les fait voyager dans le passé, le présent et le futur. L’Anti-Moniteur décide qu’il n’aime pas toutes ces multiples Terres (trop nombreuses et trop confuses) qui occupent le multivers et entreprend de les détruire. Le Monitor tente de recruter des héros pour arrêter son homologue maléfique mais Monitor est tué. Et il n’est pas le dernier à rejoindre les morts. Cette histoire fait le ménage dans les deux univers et les personnages qui ont été tués à plusieurs reprises, notamment Supergirl et Flash. La pléthore de super-héros est transportée dans les limbes et ceux qui restent s’unissent pour combattre Anti-Monitor, mais entre-temps, les méchants et les voyous de tous les autres multivers en profitent pour essayer de régner sur leurs petits mondes. Anti-Monitor en a assez de voir ses plans échouer et jure de voyager dans le temps pour empêcher la dispersion des multivers. Les différents méchants remontent également le temps (puisqu’ils veulent aussi vivre dans cette réalité) mais ne parviennent pas à arrêter le gadget technologique qui aide Anti-Monitor. La série culmine lorsque Spectre se surcharge d’énergie et reconfigure l’espace et le temps. Le multivers s’effondre en un seul univers et seuls quelques héros sélectionnés se souviennent des événements. C’est alambiqué et un peu absurde, mais c’est quand même une histoire passionnante. Et ça a débarrassé DC d’un multivers encore plus alambiqué.
Si les comics prennent beaucoup de libertés avec le voyage dans le temps, c’est un outil narratif fascinant pour la grande science-fiction. L’arc du personnage de Barry Allen, qui passe de la confusion de la transplantation temporelle au sabotage temporel, puis au regret d’être un fils enchaîné par le destin, n’aurait pas de sens sans le voyage dans le temps. Days of Future Past était convaincant parce qu’il n’avait pas de fin toute faite. Alors que la partie théorique du voyage dans le temps est le plus souvent ignorée et/ou malmenée, les meilleures histoires de Marvelet Dcc Comicsutilisent le voyage dans le temps à leur avantage et posent les grandes questions sur le destin, la destinée et le libre arbitre.
