L’événement Annihilation Scourge a frappé les Quatre Fantastiques – poussant Johnny Storm à s’avancer et à mener la charge comme seule la Torche Humaine peut le faire !
La torche humaine des « Quatre Fantastiques » pourrait bien être le dernier espoir de l’univers. L’univers des merveilles est maintenant confronté à l’une des plus grandes menaces jamais rencontrées. Une horde d’extraterrestres envahit la zone négative, l’utilisant comme tête de pont pour lancer un assaut à grande échelle sur la Terre.
Les envahisseurs sont originaires du Cancerverse, un univers tordu et corrompu où la mort elle-même a été vaincue. Pire encore, les armées du Cancerverse sont dirigées par la Sentinelle, l’une des entités les plus puissantes de tout l’univers Marvel. Blastaar et Annihilus ont déjà été repoussés, contraints de se diriger vers le grand univers Marvel à la recherche de renforts. Mais Annihilation – Fléau : Fantastic Four #1 offre enfin de l’espoir.
Les survivants de la Zone Négative ont choisi la Torche Humaine comme champion. C’est un rôle qu’il connaît très bien ; Johnny Storm y a été piégé pendant deux ans, et il a été placé dans les jeux de gladiateurs d’Annihilus. Annihilus l’a laissé mourir, puis l’a ressuscité pour mourir encore et encore.
Finalement, contre toute attente, la Torche humaine a réussi à s’échapper et à voler le code de contrôle cosmique qui a permis à Annihilus de régner. Bien que Johnny Storm ne s’en rende pas compte, il est devenu une légende pour les habitants de la Zone Négative – et le seul homme capable de rallier leurs forces afin de résister à la Sentinelle et au Cancéropôle.
Il est facile de sous-estimer Johnny Storm, en grande partie à cause de son caractère insouciant et jovial. Mais Annihilation – Fléau : Fantastic Four #1 réinterprète avec soin cette histoire comme un mécanisme d’adaptation, rappelant aux lecteurs tout ce que la Torche humaine a enduré. Il est passé par des horreurs qui auraient brisé des hommes inférieurs, et son humour n’est rien d’autre qu’une façade, une façon d’éviter de faire face à la réalité de tout cela. Ce dernier événement force Johnny Storm à abandonner cette stratégie de survie, à accepter ce qu’il a vécu et à aller au-delà. Ses expériences dans la Zone Négative se sont transformées en un feu d’affinage, faisant ressortir l’or au cœur du personnage de la Torche Humaine.
