Killers of the Flower Moon est peut-être l’un des meilleurs films de Martin Scorsese à ce jour. Le film, basé sur une histoire vraie et adapté du livre de David Grann, est dévastateur, mettant en évidence la cruauté, la violence et la cupidité de William King Hale et de ses complices, ainsi que l’agonie que la nation Osage a subie en raison de leurs actes odieux. En tant que réalisateur et scénariste, Scorsese, qui a coécrit le scénario avec Eric Roth, est au sommet de son art, élaborant de manière complexe une histoire sombre avec une multitude d’éléments en mouvement. Avec une distribution phénoménale, des images captivantes et une histoire qui vous brisera le cœur et vous mettra en colère à la fois, Killers of the Flower Moon est un film à ne pas manquer.
Dans l’Oklahoma des années 1920, Killers of the Flower Moon retrace le massacre en série de membres de la nation Osage par le prédateur William King Hale (Robert De Niro), un éleveur de bétail qui a utilisé ses relations avec les Osages, son neveu Ernest Burkhart (Leonardo DiCaprio) et d’autres personnes pour assassiner la famille de Mollie Burkhart (Lily Gladstone) et une pléthore d’autres Osages dans le but de voler l’argent du pétrole. Après de multiples meurtres et la disparition d’un détective privé et d’autres personnes, le FBI, dirigé par Tom White (Jesse Plemons), s’implique dans l’affaire.
L’histoire elle-même est complexe, prenant son temps pour développer la tension sous-jacente avant même que le FBI n’entre en scène (et qu’il soit honteux de ne pas y prêter attention jusqu’à ce qu’il soit payé pour le faire). La nation Osage est dépeinte avec humanité ; leur culture est magnifique, leurs relations nuancées et leur confiance en William King Hale bien établie. Killers of the Flower Moon parvient à équilibrer la méchanceté de Hale et consorts avec l’émotion et la profondeur de la tragédie de la nation Osage – notamment dans la façon dont Mollie et sa famille sont affectées. Le film conserve son intégrité artistique tout en dépeignant les détails d’une histoire qui exige toute notre attention. Bien qu’il dure trois heures et demie, Scorsese utilise chaque instant de façon magistrale et nous donne une vue d’ensemble en la capturant à travers la vie quotidienne de la famille de Mollie.
Il y a bien quelques pointes d’humour, mais Killers of the Flower Moon n’absout en aucun cas Hale et consorts des crimes commis et ne nous permet pas de sympathiser avec eux. L’histoire au centre du film est toujours d’actualité. Certains dialogues du film, notamment une phrase sur l’oubli de l’histoire et le fait que les gens passent à autre chose, ne sont rien d’autre que la vérité, qui se répercute en nous alors que nous sommes appelés à prêter davantage attention à ceux dont les crimes ne sont pas contrôlés, à la manière dont l’histoire a façonné certains récits et, dans certains cas, les a entièrement dissimulés. Cela rend Killers of the Flower Moon difficile à regarder à l’occasion, mais d’autant plus puissant et efficace grâce au cadrage de Scorsese.
Le film est également un régal pour les yeux. Les éclairages du directeur de la photographie Rodrigo Prieto sont chauds, faisant ressortir les couleurs de la terre, mais aussi déformés (Prieto a utilisé des tuyaux de gaz enterrés et du feu pour cet effet) afin de mettre en valeur les aspects trompeurs de l’histoire. En plus d’un scénario déchirant et intense, le langage visuel du film prend véritablement vie. Scorsese réunit une fois de plus un casting exceptionnel pour donner vie à l’histoire. Leonardo DiCaprio incarne Ernest comme un homme étroit d’esprit, sans véritable colonne vertébrale lorsqu’il s’agit de s’opposer à son oncle. L’acteur oscille entre sincérité et cruauté, la soif d’argent étant le moteur de ses actions. C’est comme si Ernest croyait qu’il faisait la bonne chose, mais DiCaprio se retient de le rendre sympathique, sa performance montrant les façons dont la complicité fonctionne tout en portant un masque de gentillesse.
Robert De Niro est plus directement impitoyable dans le rôle de William King Hale. De Niro transmet les subtilités de l’amitié de Hale avec les Osages, une charade de confiance et de connexion qui motive l’interprétation de l’acteur d’un homme méchant et à deux visages. Mais c’est Lily Gladstone qui vole la vedette dans le rôle de Mollie. Son interprétation souligne la force tranquille de Mollie, sa détermination à vouloir résoudre les meurtres, et le fait qu’elle soit prise au dépourvu par l’amour et la confiance. L’intonation, le langage corporel et les expressions faciales de l’actrice en disent long ; c’est une performance qui vous accompagnera longtemps après la fin du film. Il n’est pas surprenant que la performance de Gladstone fasse l’objet d’une campagne pour les Oscars dans la catégorie de la meilleure actrice – elle est tellement bonne.
Le film est un portrait déchirant qui expose les résultats dévastateurs d’un système raciste et la brutalité violente exercée à l’encontre des populations indigènes. Killers of the Flower Moon est incommensurablement captivant et convaincant ; il est glaçant et émouvant, et je doute que quiconque sorte du film – surtout si l’on considère la façon dont sa fin est organisée – sans se sentir ému par ce dont il vient d’être témoin. La plus grande réussite de Killers of the Flower Moon est de raconter une histoire très personnelle tout en liant les indignités et la violence auxquelles Mollie et les Osages ont été confrontés à un système injuste. Scorsese prouve une fois de plus ce que le cinéma peut être : réfléchi, évocateur, viscéral.
Killers of the Flower Moon sort en salles le 20 octobre. Le film dure 206 minutes et est classé R pour la violence, quelques images macabres et le langage.
Killers of the Flower Moon est le prochain film du réalisateur Martin Scorsese, basé sur le livre documentaire Killers of the Flower Moon : The Osage Murders and the Birth of the FBI, initialement écrit par David Grann. Lorsque des membres de la tribu Osage sont assassinés dans les années 1920 dans des circonstances mystérieuses, peu après la découverte de pétrole sur le sol amérindien, le FBI est mis en place pour découvrir la véritable raison de ces meurtres.
