Les années d’entraînement de Batman ont été une période solitaire pour Bruce Wayne, mais il s’avère qu’il avait un ami – Ghost-Maker, qui est maintenant un ennemi acharné.
Avertissement : spoilers pour Batman #104 !
Dans le dernier numéro de DC Comics’ Batman, le Chevalier Noir est en désaccord avec l’un de ses plus anciens rivaux connu sous le nom de Ghost-Maker. Bien qu’il s’agisse d’un nouveau personnage pour les lecteurs, l’histoire de Batman avec ce collègue justicier remonte à l’époque où il s’entraînait pour devenir un jour le protecteur de Gotham. Cependant, les deux hommes n’ont pas toujours été en conflit l’un avec l’autre. Comme Batman le révèle dans ce numéro, lui et Ghost-Maker étaient autrefois amis – en fait, Ghost-Maker a été le seul ami de Bruce Wayne après la mort de ses parents pendant longtemps.
Batman et Ghost-Maker ne se sont pas croisés depuis des années, et il y a une raison à cela. Il y a longtemps, ils ont conclu un accord pour ne pas se mêler de leurs affaires, les laissant à leurs propres moyens et méthodes de lutte contre le crime. Les numéros précédents ont montré que Ghost-Maker a longtemps considéré sa relation avec Bruce comme une compétition, qu’il est déterminé à gagner. À l’époque de leur entraînement, Ghost-Maker faisait de grands efforts pour atteindre de nouveaux professeurs et maîtres avant Bruce, s’affrontant brutalement et se battant avec lui à chaque étape. Même à l’âge adulte, Ghost-Maker veut prouver qu’il est le meilleur combattant du crime, surtout depuis que Batman a été perçu comme ayant échoué lors de la récente guerre du Joker Pourtant, ils n’ont pas toujours été des rivaux acharnés. Ils étaient de bons amis lors de leur première rencontre.
Batman #104 est écrit par James Tynion IV et dessiné par Ryan Benjamin, Danny Miki, Bengal et Guillem March. Dans ce numéro, Nightwing partage avec Oracle ce qu’il sait de Ghost-Maker. Selon Dick Grayson, il n’a vu le justicier rival qu’une seule fois lorsqu’il était Robin, ayant observé Batman se disputer avec Ghost-Maker à distance. Batman révèle alors à Dick son histoire avec Ghost-Maker, et comment, à une époque, ils étaient les plus proches amis, en disant : « C’était une route solitaire, Dick… Jusqu’à ce que je rencontre un jeune homme. … Nous nous couchions tard, nuit après nuit, en parlant des compétences que nous voulions apprendre. »
Malheureusement, c’est à cause des parents de Bruce que son amitié avec Ghost-Maker a pris fin. Malgré la parenté qui s’était développée entre les deux jeunes hommes, dès que Bruce révéla les origines de sa mission et le serment qu’il avait fait à ses parents, Ghost-Maker se mit en colère et tenta de le tuer. Ghost-Maker était consterné et enragé, pensant avoir trouvé quelqu’un qui cherchait à s’entraîner et à acquérir des compétences pour l’art de la lutte contre le crime comme lui. A ses yeux, la mission de Batman était basée sur une vengeance puérile et inacceptable. C’est le début de leur amère rivalité et de l’accord qu’ils concluent pour ne pas se gêner mutuellement.
Ce qui est vraiment triste dans cette relation brisée, c’est que malgré le rejet de leur amitié par Ghost-Maker, Batman a admis à Dick que son ami lui manquait toujours. Ghost-Maker était apparemment l’une des premières personnes rencontrées par Bruce qui pensait comme lui. Nightwing révèle également que lorsque Batman commençait à former Batman Incorporated, il avait demandé à Ghost-Maker de le rejoindre et de l’aider à diriger l’initiative, mais Ghost-Maker avait refusé. Quoi qu’il en soit, Batman ne va pas avoir d’autre choix que de travailler pour arrêter Ghost-Maker avant qu’il ne tue qui que ce soit avec sa marque de justice létale. Ghost-Maker est déterminé à prouver une fois pour toutes qu’il est le meilleur combattant du crime, mais il n’est pas question que Batman abandonne sa ville sans se battre, quel que soit leur passé.
