Luke Skywalker a été capturé par une wampa dans L’Empire contre-attaque et a failli mourir, ce qui a permis de sauver les rebelles sur Hoth.
La disparition de Luke Skywalker dans L’Empire contre-attaque a permis de sauver les rebelles sur Hoth. Même s’ils ont remporté une victoire importante lors de la bataille de Yavin, les rebelles étaient toujours très désavantagés pendant la guerre civile galactique. Ils ont été forcés de fuir l’Empire, pour finalement établir une base sur le monde lointain de Hoth. La planète de glace était un endroit dangereux à cause des températures glaciales et de la menace des wampas. Même Luke n’était pas en sécurité, car il a été capturé par l’une des créatures de L’Empire contre-attaque, le premier acte.
En apprenant que Luke n’était pas encore revenu à la base d’Echo, Han Solo a pris sur lui de retrouver son ami. Au début, Han s’est renseigné sur l’utilisation d’un des speeders pour chercher Luke, mais on lui a dit que les ingénieurs avaient du mal à les adapter au froid. Cela a obligé Han à se mettre en route sur le tauntaun, car il savait qu’il n’avait pas le luxe de pouvoir s’absenter parce que Luke était en grave danger. Cependant, en raison de la disparition de Luke, l’Alliance a accéléré le processus d’ajustement de leurs speeders.
Pour fêter ter le 40e anniversaire de l’Empire, le nouveau livre D’un certain point de vue : The Empire Strikes Back a été publié. Le roman raconte les événements du film du point de vue de différents personnages. Un chapitre, « Rogue Two », est écrit du point de vue du pilote rebelle Zev Senesca. Il y a un passage qui révèle comment les mécaniciens rebelles ont réagi lorsque Luc a disparu :
Les mécaniciens rebelles chargés d’adapter les speeders au froid ont commencé à travailler par roulement. Ces speeders étaient la meilleure chance, peut-être la seule, de retrouver le commandant avant qu’il ne meure de froid ou ne succombe à tout autre sort. Ils ne prenaient donc plus de pauses, ne mangeaient plus, mais se consacraient plutôt à un travail constant jusqu’à ce qu’ils trouvent une solution au problème du liquide de refroidissement qui maintenait les speeders au sol. Quand Zev a entendu pour la première fois que Hoth était si froid qu’il gelait même le liquide de refroidissement du moteur, il a trouvé ça drôle. Ce n’était plus si drôle maintenant.
Si Luke n’avait pas été capturé par la wampa, il est probable que les mécaniciens auraient adopté une approche plus méthodique avec les speeders. Ce qui est intéressant, c’est que les speeders faisaient partie intégrante de la Bataille de Hoth, qui a opposé les AT-AT. Sans les speeders, il est très peu probable que l’évacuation de la base Echo aurait été aussi réussie qu’elle l’a été finalement, et toute la rébellion aurait pu prendre fin ce jour-là. Les AT-AT étaient un adversaire vraiment imposant pour les forces de l’Alliance, et seuls les câbles de remorquage des speeders pouvaient les faire tomber. Les rebelles auraient été impuissants s’ils n’avaient pas eu les speeders, et la fuite de Hoth aurait été une tâche bien plus difficile.
Les rebelles ont toujours su qu’il était possible que l’Empire les trouve sur Hoth, mais ils n’avaient aucun moyen de savoir que ce serait si peu de temps après que Luc ait été sauvé. À cet égard, la disparition de Luc était un heureux hasard, car elle a permis aux rebelles d’être mieux préparés à l’éventuelle attaque impériale. De toute évidence, toutes les personnes impliquées dans l’Alliance auraient préféré que Luc revienne sain et sauf de sa patrouille, mais rétrospectivement, la plupart conviendront probablement que c’est finalement pour le mieux qu’il n’est pas revenu. Cela montre que les choses ont parfois une drôle de façon de fonctionner. S’ils n’avaient pas perdu leur commandant intrépide pendant un court moment dans L’Empire contre-attaque, les rebelles auraient peut-être perdu la guerre civile galactique.
