Nommer les meilleures bandes dessinées de tous les temps n’est pas une tâche facile, chaque nouvelle décennie offrant un classique instantané de Marvel, DC Comics, Image, Dark Horse et bien d’autres encore. Mais une poignée de bandes dessinées et de romans graphiques célèbres se distinguent de tous les autres.
La bande dessinée a connu une croissance exponentielle depuis ses débuts au XXe siècle. L’évolution progressive de la culture générale et des approches artistiques a modifié la manière dont les bandes dessinées et leurs personnages sont écrits, et chaque décennie qui passe voit la publication d’histoires de bandes dessinées de plus en plus remarquables. DC et Marvel ont sans surprise créé certaines des bandes dessinées les plus célèbres de tous les temps, mais Dark Horse, Image et d’autres ont tous mérité leur place parmi les plus grandes bandes dessinées de tous les temps.
Sommaire
- 20 Batman : The Long Halloween (1996)
- 19 The Walking Dead (2003)
- 18 Sin City (1991)
- 17 Preacher (1995)
- 16 Kingdom Come (1996)
- 15 V For Vendetta (1982)
- 14 Batman : Year One (1987)
- 13 Green Lantern : Rebirth (2004)
- 12 Supergirl : Woman of Tomorrow (2021)
- 11 The Mighty Thor (2015)
- 10 Crisis on Infinite Earths (1985)
- 9 All-Star Superman (2005)
- 8 The Immortal Hulk (2018)
- 7 Wonder Woman Historia : The Amazons (2023)
- 6 Locke & Key (2008)
- 5 Batman : The Dark Knight Returns (1986)
- 4 X-Men : The Dark Phoenix Saga (1979)
- 3 Saga (2010)
- 2 Watchmen (1986)
- 1 The Sandman (1989)
20 Batman : The Long Halloween (1996)
Même en jetant un coup d’œil rapide aux histoires les plus acclamées mettant en scène Batman, on s’aperçoit que Batman : The Long Halloween de Loeb et Sale se classe parmi les meilleures. L’histoire se déroulant sur une année civile entière (pour commencer), l’affaire donne une impression différente du rythme standard de Bruce Wayne, crime par crime, sans parler des multiples rebondissements qui ont lieu tout au long de son enquête. Réécrivant plusieurs pièces maîtresses de l’histoire de Batman, le livre semble assuré d’être un classique de tous les temps.
« Le long Halloween est une histoire de Batman émotionnelle et cruciale qui a amené les fans à Gotham pendant des décennies. Jeph Loeb et Tim Sale offrent aux lecteurs un regard déchirant sur la façon dont le Croisé capé transforme sa ville tout en la défendant contre les menaces évolutives de nouveaux méchants et de vieux amis. » – Gabrielle Robbins, Écrivain de bandes dessinées
19 The Walking Dead (2003)
L’adaptation télévisée a peut-être fait de The Walking Dead un nom familier, mais la série de bandes dessinées était dans une ligue à part avant même que le premier épisode ne soit filmé. Exploration singulière du drame humain (et de l’horreur) au cœur de notre obsession pour les zombies, la fin choquante de la série n’a fait que cimenter sa place dans l’histoire de la bande dessinée.
« Walking Dead comprend parfaitement que les zombies dans les histoires de zombies ne sont qu’une excuse pour forcer des gens désespérés à se rapprocher. En aimant les aspects pratiques de la façon dont les gens s’en sortent ou s’effondrent dans un monde de danger permanent, Walking Dead est l’une des lectures épisodiques les plus satisfaisantes que l’on puisse trouver dans les bandes dessinées. » – Robert Wood, éditeur de bandes dessinées
18 Sin City (1991)
Ses travaux sur Batman et Daredevil sont généralement les premiers à venir à l’esprit comme étant les meilleures bandes dessinées du scénariste et artiste Frank Miller, mais il a également écrit des histoires classiques qui ne sont pas des super-héros. Sin City de Dark Horse, l’une des meilleures bandes dessinées en noir et blanc du genre, est une histoire néo-noir acclamée qui se déroule dans une ville sombre des États-Unis, dirigée par un régime autoritaire. La bande dessinée a été vénérée pour son approche et sa forte inspiration des histoires de pulps et de crimes noirs à la télévision, au cinéma et dans les magazines.
De même, il s’agit d’un changement de rythme captivant de la part de Miller, qui écrit Sin City plus comme une série télévisée ou un film policier dans un format de bande dessinée. Bien que la deuxième adaptation cinématographique ait été mal reçue, le film initial de 2005 a reçu des critiques généralement positives.
17 Preacher (1995)
DC Comics, l’un des deux grands éditeurs de bandes dessinées, est principalement connu pour ses super-héros. Cependant, sa marque Vertigo a donné naissance à des classiques intemporels qui ne sont pas des super-héros. Preacher de Garth Ennis et Steve Dillon a été l’un de ces succès cultes, l’histoire étant centrée sur une sinistre catastrophe surnaturelle/religieuse frappant une petite ville du Texas.
Jesse Custer, le prédicateur en titre, est possédé par une entité surnaturelle composée de pure bonté et de pure méchanceté, devenant peut-être l’entité la plus puissante de l’univers. L’histoire se déroule dans un cadre restreint et finit par s’étendre à tout le pays, à la rencontre d’un groupe de personnages bizarres.
16 Kingdom Come (1996)
S’étendant à l’ensemble de la Ligue des Justiciers, Kingdom Come est une bande dessinée qui fait date dans le panthéon des histoires de DC. Cette bande dessinée au canon alternatif est une sorte de méta-déconstruction des « super-héros » en tant que concept. Le scénariste chevronné Mark Waid et l’artiste emblématique Alex Ross ont mis au point une mini-série qui décrit la chute de l’importance des héros « traditionnels » dépassés et la montée de dangereux imitateurs.
Les super-héros traditionnels ne sont plus en phase avec l’évolution des temps et les nouvelles menaces. L’équipe de Batman tente d’arrêter Lex Luthor et le conflit qui s’annonce. C’est un récit alternatif fascinant qui constitue l’une des meilleures bandes dessinées DC Elseworlds de l’histoire.
15 V For Vendetta (1982)
Les histoires les plus emblématiques d’Alan Moore mettent en scène les super-héros de DC, mais V for Vendetta est une autre bande dessinée de DC Vertigo qui a pris une direction tout à fait différente. Il s’agit d’une sombre histoire de dystopie politique, dans laquelle un parti politique fictif a réussi à transformer le Royaume-Uni en un horrible État policier néo-fasciste.
Le personnage principal, V, porte le masque classique de Guy Fawkes et mène une révolution anarchiste contre les oppresseurs au pouvoir. Compte tenu de l’intensité de la prémisse, V pour Vendetta aborde une variété de thèmes politiques lourds dans une histoire dense et élaborée, pleine de gris moraux et d’extrêmes.
14 Batman : Year One (1987)
Les histoires d’origine peuvent parfois donner l’impression d’être à la pelle et ont, à juste titre, usé la patience des fans au fil des ans. Cependant, Year One de Miller et David Mazzucchelli fait partie des origines les plus définitives de la bande dessinée. Le regretté Dennis O’Neil est à l’origine de la réinvention exceptionnelle de Batman en tant que personnage noir, et Year One est l’une des bandes dessinées qui a permis à cette évolution d’aller crescendo.
Jusqu’au dessin d’inspiration pulp, c’est un drame policier riche et atmosphérique qui montre aux fans comment Bruce Wayne est devenu le protecteur vigilant de Gotham City. De même, il s’agit d’une excellente histoire d’origine parallèle pour le futur commissaire Gordon et Batman, décrivant les deux comme des personnages imparfaits qui essaient finalement de faire de leur mieux pour apporter la justice à la corruption systématique de Gotham.
13 Green Lantern : Rebirth (2004)
Alors que la descente de Hal Jordan dans l’infamie est considérée comme l’un des rebondissements les plus choquants de la bande dessinée moderne, Geoff Johns a pris sur lui de restaurer la gloire de Hal, et de changer le cours de l’univers DC par la même occasion. Le succès de Green Lantern : Rebirth a fait des Lanterns une pièce maîtresse de l’univers de l’éditeur pour les décennies à venir.
Il ne s’agissait pas seulement d’appuyer sur le bouton « undo » pour absoudre Hal de ses actions dans « Emerald Twilight ». Il s’agissait d’un coup de fouet crucial dont la franchise Green Lantern avait désespérément besoin. Tout ce que les fans ont aimé dans Green Lantern au milieu et à la fin des années 2000, « Sinestro Corps War », « Blackest Night », tout commence ici avec le chapitre d’ouverture passionné de l’ère la plus audacieuse de Green Lantern. – Justin Epps, Écrivain de bandes dessinées
12 Supergirl : Woman of Tomorrow (2021)
Difficile de parler de Supergirl : Woman of Tomorrow sans parler de ses illustrations à couper le souffle, qui offrent des images époustouflantes dès les premières pages de couverture et de prévisualisation. Le travail de l’artiste Bilquis Evely et du coloriste Matheus Lopes ne déçoit pas dans l’histoire elle-même, emmenant son héroïne à travers l’univers DC, à travers d’innombrables décors cosmiques, des mondes fantastiques et des affiches classiques du futur époustouflantes. Le terme « chef-d’œuvre » est mérité, ce qui signifie que le scénario d’une beauté stupéfiante ne fait qu’ajouter à la puissance de l’histoire.
Le scénariste Tom King s’est forgé une réputation de conteur toujours capable de produire un classique instantané, et Woman of Tomorrow ne fait pas exception à la règle. Avec l’objectif déclaré de distiller un récit « pur “ de Supergirl, les lecteurs ont droit à une aventure qui montre tout ce qui rend Kara Zor-El digne de son surnom de ” Super » (et tout ce qui la rend unique par rapport à sa célèbre cousine, également). Abordant de manière poignante le traumatisme et le fardeau d’un monde natal perdu, la vengeance, la moralité insoluble de l’héroïsme violent, et bien d’autres choses encore, il est probable que Supergirl : Woman of Tomorrow sera probablement connue comme « l’histoire » de Supergirl, pour ceux qui cherchent à comprendre la puissance de son personnage.
A
Supergirl : Woman of Tomorrow
est en cours de développement avec Milly Alcock dans le rôle de Kara, et James Gunn de DC a fait l’éloge du roman graphique de King et Evely comme source d’inspiration pour l’adaptation.
11 The Mighty Thor (2015)
La chute de l’indigne Thor a fait l’effet d’une bombe après l’autre, l’Odinson se révélant d’abord incapable de faire vivre Mjolnir, puis révélant bientôt qu’une femme inconnue avait été appelée pour le remplacer. La vérité a fini par éclater et Jane Foster a revendiqué Mjolnir en tant que Thor le Puissant, ce qui a provoqué une onde de choc dans le monde de la bande dessinée. Mais les fans n’étaient pas prêts pour l’histoire déchirante que Jason Aaron et Russell Dauterman avaient encore à raconter.
« Le monde de la bande dessinée voit défiler chaque année des méchants qui bouleversent le monde, il est donc rare qu’une histoire, et encore plus un mystère, résiste à l’épreuve du temps. Mais même si l’héritage de Jane Foster en tant que Thor n’avait pas conduit à son sacrifice ultime, ou ne lui avait pas permis d’endosser un nouveau rôle en tant que Valkyrie, le temps qu’elle a passé à manier Mjolnir était déjà gravé dans la pierre de l’histoire de Marvel dès la première planche. Littéralement ». – Andrew Dyce, éditeur de bandes dessinées
10 Crisis on Infinite Earths (1985)
Un événement d’une telle ampleur qu’il est presque impossible de croire qu’il soit possible jusqu’à ce que DC Comics le réalise. Wolfman et Pérez ont réinventé un demi-siècle d’histoire de la bande dessinée tout en respectant les fondements que le public de DC avait appris à adorer. L’industrie s’en est rendu compte et a modifié de façon permanente les normes du média en ce qui concerne la taille, la portée et l’impact à l’aune desquels toutes les « crises », les relances et les reboots seraient mesurés.
9 All-Star Superman (2005)
Le nom a fixé la norme, mais heureusement l’équipe créative de Morrison et Quitely s’est montrée à la hauteur (et même un peu plus). Racontant les derniers jours de Superman, et revenant aux premiers jours de sa vie pour le faire, All-Star Superman fait partie de l’élite des livres qui passent du statut d’« exceptionnel » à celui de classique instantané du média. En le faisant alors qu’il était encore en cours de publication, il a prouvé avec autorité ce qu’il en était.
« All-Star Superman de Grant Morrison et Frank Quitely est une sorte de miracle. Subvertissant la critique fréquente selon laquelle Superman est surpuissant en le rendant encore plus puissant, Morrison et Quitely révèlent que sa véritable force réside dans l’espoir indéfectible du personnage. La couverture du numéro 1 résume parfaitement la situation : un Superman détendu regarde par-dessus son épaule, nous invitant à le rejoindre dans les nuages ». – Nathan Cabaniss, auteur de bandes dessinées
8 The Immortal Hulk (2018)
La mission définie par Al Ewing et Joe Bennett était claire dès le départ : avec The Immortal Hulk, le véritable pouvoir et l’invincibilité de la malédiction de Bruce Banner allaient être explorés dans toute leur gloire de body horror. Mais même les fans d’horreur n’auraient pas pu prédire ce que l’équipe créative avait en tête, ni à quel point il serait difficile de revoir Hulk de la même manière.
En amplifiant la malédiction de Hulk pour en faire un monstre de film d’horreur qui tourmente son hôte et tous ceux qu’il rencontre, la véritable mythologie derrière Hulk a été développée d’une manière qui redéfinit l’Univers Marvel dans son ensemble. Un Avenger brutalement désassemblé, des personnages bien-aimés de Hulk transformés en cauchemars, et des horreurs eldritch à puissance gamma font d’Immortal Hulk une histoire qu’aucun fan de Marvel n’oubliera jamais (même s’il le souhaite).
7 Wonder Woman Historia : The Amazons (2023)
Le public des comics ne savait pas vraiment à quoi s’attendre lorsque les premiers rapports sur Wonder Woman Historia de DC Black Label sont arrivés. Certains prévoyaient une rétrospective, d’autres une « Bible » officielle de l’histoire, ou même une série de prestige suivant les légendaires résidentes de Paradise Island. Ce qui est arrivé, c’est un chef-d’œuvre époustouflant qui s’élève d’une histoire incontournable de Wonder Woman à une pièce cruciale des œuvres publiées les plus prestigieuses de DC.
« J’ai lu le premier numéro de Wonder Woman Historia : The Amazons sur ma tablette, puis je me suis immédiatement rendu au magasin de bandes dessinées pour acheter une copie physique, juste pour admirer l’art de Phil Jimenez dans mes propres mains. Après avoir lu des milliers et des milliers de bandes dessinées de super-héros, Historia est facilement la plus belle histoire de DC que j’ai jamais rencontrée – et je ne parle pas de la puissance et de la force de l’histoire. – Kate O’Donoghue, rédactrice en chef de Comics
6 Locke & Key (2008)
Créée par l’équipe de Joe Hill et Gabriel Rodriguez, Locke and Key est une série de bandes dessinées fantastique (et un éventuel univers) qui combine des éléments de réalisme magique, d’horreur et de fantastique pur et dur. L’histoire est immédiatement captivante, avec une prémisse merveilleuse et des thèmes explorant le poids mental du deuil. Drôle et sombre à parts égales, Locke and Key est une série que tous les amateurs de bandes dessinées devraient lire.
« Véritable chef-d’œuvre de Hill et Rodriguez, Locke and Key est tout ce que je recherche dans une bonne bande dessinée. – Evan Mullicane, éditeur d’Anime & Manga
5 Batman : The Dark Knight Returns (1986)
L’histoire de Batman la plus populaire de l’Elseworld est sans aucun doute The Dark Knight Returns de Miller. Bien qu’il s’agisse d’un classique incontestable pour la plupart des gens, certains de ses thèmes ont malheureusement été mal interprétés et glorifiés de nos jours. Malgré cela, il s’agit toujours d’un arc de Batman captivant, mêlant action et dystopie politique, qui dépeint une version plus cynique et plus blasée du héros après la chute de la plupart de ses héros.
Bruce Wayne, âgé de plus de 50 ans, est contraint de reprendre la cape et le capuchon après que Gotham a régressé dans la criminalité insensée et que le gouvernement américain a continuellement négligé la ville moribonde. Pendant ce temps, ce même gouvernement a transformé l’ancien grand Superman en arme politique et en chien de faïence.
4 X-Men : The Dark Phoenix Saga (1979)
Chronique de la chute tragique d’une héroïne bien-aimée et de sa transformation en l’une des plus grandes menaces des X-Men, le travail révolutionnaire de Chris Claremont sur les personnages et l’iconographie indélébile de John Byrne font de la Saga du Phénix Noir un moment fort de l’histoire de Marvel jusqu’à aujourd’hui.
« La Saga du Phénix Noir est le moment où les X-Men deviennent vraiment les X-Men. Non seulement cette histoire est épique en soi, mais elle est toujours d’actualité pour la franchise quarante ans plus tard. Elle doit être considérée au même titre que Watchmen ou Dark Knight Returns. C’est aussi bon que ça ». – Tristan Benns, auteur de bandes dessinées
3 Saga (2010)
Salué comme l’une des meilleures bandes dessinées de science-fiction jamais réalisées, le bien-aimé Saga de Brian K. Vaughn et Fiona Staples a réussi à obtenir une acclamation et un succès universels, tout en développant un culte généralement réservé aux outsiders ou aux personnes sous-estimées. Mais lorsqu’un nouveau lecteur apprend à connaître les protagonistes de ce space opera, il est facile de comprendre pourquoi.
Bien qu’il s’agisse techniquement d’une grande histoire à l’échelle cosmique, c’est le drame et la personnalité des amoureux croisés Alana et Marko qui ont établi la norme de la série. Dès la première page et le premier aperçu de leur petite fille Hazel, les lecteurs de bandes dessinées ont été conquis par l’aventure (quel que soit le nombre de chasseurs de primes, de policiers de l’espace ou de monstres impensables qui auraient tenté de l’écourter). Heureusement, les futurs lecteurs à la recherche d’un space opera exceptionnel n’auront pas à attendre aussi longtemps.
2 Watchmen (1986)
La série Watchmen est peut-être l’œuvre la plus emblématique de Moore dans le domaine de la bande dessinée. Avec les artistes Dave Gibbons et John Higgins, la série a fonctionné comme une satire sombre du genre super-héroïque en dépeignant un groupe de « héros » moralement ambigus qui sont clairement – et dangereusement – instables dans leurs manières respectives.
La bande dessinée intègre également (pour l’époque) des éléments plus contemporains tels que la guerre du Viêt Nam et la guerre froide. Le Docteur Manhattan, par exemple, peut facilement être considéré comme la manifestation physique de la paranoïa liée à l’éclatement d’une guerre nucléaire. Avec The Sandman et The Dark Knight Returns, Watchmen a été l’une des premières bandes dessinées de l’époque à figurer sur la liste des meilleures ventes du New York Times.
1 The Sandman (1989)
La série Vertigo la plus emblématique publiée par DC est son fleuron The Sandman, écrit par le grand Neil Gaiman et illustré par de nombreux artistes. L’histoire tourne autour de Dream, l’un des sept Endless, qui se retrouve capturé par des cultistes et contraint de reconnaître que même les entités plus fortes que les dieux de DC, comme eux, doivent accepter un changement inévitable.
The Sandman est célébré comme l’opus magnum de Gaiman et loué pour ses personnifications éthérées et surréalistes de concepts métaphysiques. Les Endless sont ces personnifications, car ils incarnent certaines des forces les plus puissantes qui composent l’univers.