Morbius le vampire vivant n’est techniquement pas un VRAI vampire – ce qui signifie que sa morsure peut faire plus que transformer les personnages Marvel en morts-vivants.
Morbius le vampire vivant/b occupe une place étrange dans l’histoire de Marvel. Créé à une époque où la Comics Code Authority interdisait aux créateurs de bandes dessinées de montrer des personnages surnaturels comme les vampires dans les comics, Morbius représentait un étrange compromis.
Au lieu d’être un être surnaturel, Morbius a été expressément conçu pour être un vampire créé scientifiquement et non pas créé par des forces surnaturelles (et peut-être sataniques). Bien que la différence semble plutôt risible aujourd’hui, cela signifiait que Morbius était doté de pouvoirs étranges découlant de ses origines scientifiques. L’un de ses plus étranges ? Sa morsure ne transformait pas toujours les gens en vampires. Parfois, elle faisait des choses bien plus bizarres à ses victimes.
Spider-Man et ses acolytes ont découvert cela dans The Amazing Spider-Man #101-102, qui présentait l’origine de Michael Morbius. A l’origine, un biochimiste lauréat du prix Nobel, Morbius a utilisé son génie pour tenter de guérir sa propre maladie sanguine rare en distillant certaines essences de chauves-souris vampires. Comme il ne parvenait pas à guérir complètement, Morbius s’est soumis à une thérapie par électrochocs, qui a interagi avec les substances chimiques des chauves-souris vampires déjà présentes dans son sang et l’a transformé en « pseudo-vampire ».
Sous cette forme, Morbius avait la peau blanche comme de la craie, des crocs et des os creux. Il possédait également une force et une vitesse surhumaines, la capacité de planer sur les courants d’air et une soif de sang insatiable. N’étant pas un « vrai » vampire, Morbius ne s’enflammait pas à la vue du soleil (bien qu’il devienne très faible dans la journée). Il ne pouvait pas non plus se métamorphoser ou se transformer en brume comme les « vrais » vampires – bien que les pouvoirs qu’il possédait le rendaient suffisamment dangereux, comme l’ont découvert les membres de l’équipage du navire qui l’avait recueilli lorsqu’il les a tous tués une nuit avant de s’envoler – atterrissant près du laboratoire de bord de mer d’un certain Curt Connors.
Par chance, Morbius s’est approché du laboratoire au moment où Spider-Man l’avait réquisitionné pour régler un problème qui lui était propre. Après avoir essayé de se débarrasser de ses pouvoirs d’araignée avec un sérum, Peter Parker s’est accidentellement vu pousser quatre bras supplémentaires, devenant plus une araignée qu’un homme. Espérant trouver un antidote, Spider-Man obtient la permission de Connors d’utiliser son laboratoire mais ne trouve pas de solution à son problème. C’est alors que Morbius surgit de l’ombre, prêt à ajouter du sang d’araignée à son menu.
Heureusement pour Spidey, le Dr. Connors arrive chez lui et affronte Morbius. Sous l’effet du stress, Connors se transforme en son alter ego le Lézard, mais Morbius le bat facilement et lui mord le cou avant de s’échapper. Par la suite, Spidey découvre quelque chose de très étrange : la morsure de Morbius a transformé le Lézard non pas en vampire, mais en un hybride humain-lézard qui ressemble à un Connors manchot couvert d’écailles. Il est ensuite redevenu le Lézard, mais a conservé l’esprit de Connors. Réalisant que la morsure de Morbius doit injecter une enzyme spéciale à ses victimes, Spidey et le nouveau Lézard décident de traquer Morbius et de voir si le sang du pseudo-vampire peut les guérir tous les deux.
La chance sourit aux deux hommes puisqu’ils trouvent un sérum qui guérit Spidey de ses bras supplémentaires et Connors de son problème de lézard après avoir mélangé quelques gouttes de sang de Morbius (avec l’enzyme spéciale). Malheureusement, le sérum empoisonna le sang de Spider-Man et faillit le tuer, l’obligeant à traquer Morbius (qui mordait désormais les gens et les transformait en pseudo-vampires comme lui). Depuis, Morbiusa développé des traits plus proches de ceux des vampires, mais pendant un temps, ses origines « scientifiques » ont fait de lui un vampire dont la morsure était vraiment imprévisible !
